Histoire des Fêtes à Lausanne
Brève histoire des Fêtes fédérales à Lausanne
Depuis 1832, les Fêtes fédérales de gymnastique rythment la vie des gymnastes suisses et participent à la consolidation idéologique et sociale de la Confédération. D’abord assemblées générales annuelles accompagnées de quelques concours individuels, elles ont progressivement évolué pour devenir une gigantesque manifestation sportive polyvalente. En raison des exigences organisationnelles, ces événements se déroulent désormais tous les six ans.
La ville de Lausanne a accueilli quatre Fêtes fédérales : en 1855, 1880, 1909 et 1951. L’histoire de ces événements reflète l’évolution de la gymnastique suisse, marquée par des implications politiques, l’augmentation du nombre de participants, l’introduction de nouvelles disciplines, l’amélioration des moyens de transport, et la participation tardive des gymnastes féminines. En juin 2025, Lausanne et le canton de Vaud accueilleront 65 000 gymnastes dans le cadre d’une fête du 21e siècle qui respectera la tradition, alliant esprit festif et compétitions de tous niveaux.
30 juillet - 3 août 1855, 24e Fête fédérale
- Participant·e·s: 400 gymnastes, dont 46 prennent part aux concours individuels (artistiques, nationaux, concours spéciaux) sur l’esplanade de Montbenon.
- Comité d’organisation: Présidée par le conseiller d’Etat Constant Fornerod, qui ne participe pas à la Fête : récemment élu au Conseil fédéral contre l’avis du parti radical vaudois, il n’est plus le bienvenu à Lausanne. Louis Ruchonnet, gymnaste de 21 ans et futur conseiller fédéral, est le secrétaire du Comité et se distingue entre autres par une double victoire en escrime.
- Bilan financier: Lausanne n’est pas encore reliée au réseau balbutiant des chemins de fer, ce qui limite la participation. Le déficit de 2’575 francs est difficile à absorber par les organisateurs, la SFG et les sociétés lausannoises.
16-20 juillet 1880, 44e Fête fédérale
- Participant·e·s: 1’200 gymnastes, concourant dans les disciplines individuelles (artistiques, nationaux, concours spéciaux) et dans le concours de sections (29 sections).
- Comité d’organisation: Présidée par Lucien Vincent, imprimeur et député, accompagné de Louis Ruchonnet, président d’honneur et responsable de la commission des réceptions.
- Logistique: Le réseau ferroviaire facilite désormais les déplacements. Les concours se tiennent sur l’esplanade de Montbenon et une pétition est lancée pendant l’événement contre la construction du Tribunal fédéral, qui menace l’organisation future de manifestations à cet endroit.
- Bilan financier: Malgré une météo idéale, un déficit de plus de 3’600 francs persiste, partiellement à la charge de Lausanne-Bourgeoise, seule société organisatrice.
9-13 juillet 1909, 55e Fête fédérale
- Participant·e·s: 454 sections et 8’000 gymnastes, dont 849 participent aux concours individuels.
- Comité d’organisation : Présidée par Camille Décoppet, conseiller d’Etat et futur conseiller fédéral, avec Ernest Hartmann, président de la commission technique fédérale, responsable de la mise en œuvre des exercices d’ensemble.
- Logistique: Lausanne dispose désormais de lignes de tramway reliant notamment la gare à la place de fête de Beaulieu, où se déroulent les concours.
- Bilan financier: Malgré deux cantines géantes construites pour protéger les participants et spectateurs, la pluie vient gâcher l’événement. Cependant, grâce aux dons, à la tombola et à une journée de solidarité une semaine après la fête, un bénéfice de plus de 30’000 francs est dégagé.
7-8 juillet 1951, 3es Journées fédérales féminines et 13-16 juillet 1951, 63e Fête fédérale
- Participant·e·s: 11’000 gymnastes féminines issues de 616 sections participent à des jeux, des courses et des démonstrations sans classement. 22’000 gymnastes masculins, issus de 1’191 sections, ainsi que 1’317 individuels (artistiques, nationaux, athlétisme), concourent également.
- Comité d’organisation: Présidée par Paul Nerfin, directeur de la Banque cantonale.
- Logistique: La manifestation prend une ampleur exceptionnelle, avec plusieurs sites de concours dispersés sur les hauteurs de la ville : Beaulieu, Pontaise, Stand, Marronniers, Bois-Gentil et Blécherette pour les exercices généraux.
- Bilan: Tandis que les journées féminines bénéficient d’un temps magnifique, la fête masculine est marquée par des pluies et un froid intense. Le concours artistique individuel est dominé par les membres de l’équipe suisse championne du monde de 1950.